O futebol americano é um esporte pra lá de interessante. Tão emocionante ou mais que o nosso Velho Ludopédio, em algumas ocasiões. Por vários motivos, como a disputa acirrada na maioria dos jogos, a qualidade e profissionalismo da maioria dos atletas, o envolvimento da torcida nas partidas e o interesse da mídia e dos patrocinadores no campeonato americano, a NFL.
As férias da temporada brasileira do nosso futebol me dão mais tempo para seguir a reta final da temporada regular do football e os play offs que definem os dois participantes do Super Bowl. Explico-me: a fórmula da NFL é mais ou menos como era a do Campeonato Brasileiro de soccer até 2002. Uma fase inicial com todos se enfrentando (temporada regular), até que se classificam oito times para os mata-matas (play-offs) que decidem os dois grandes finalistas do ano (Super Bowl).
O Super Bowl é um espetáculo sem comparações. Apenas para resumir, porque quero chegar logo ao bolero, o evento é o que proporciona a maior audiência das TVs dos Estados Unidos e gera a maior arrecadação de publicidade do mundo. O que não é pouco. Dito isto, vamos ao nosso bolero do pênalti perdido. Que, no caso de hoje, pode ser traduzido como 'o blues do field goal mal chutado'.
***
No começo dos anos 1990, o Buffalo Bills era um dos melhores times da NFL. Da cidade de Buffalo, pequena para os padrões americanos, com 300 mil habitantes, chegou à final da Liga pela primeira vez em 1991, e teve como adversário o badalado New York Giants. Os times se equivaliam física e tecnicamente, e foram disputar o Super Bowl sem que um deles fosse favorito. Para fazer uma nova analogia com o nosso futebol, valho-me do Brasileirão do mesmo ano de 1991, quando São Paulo e Bragantino foram para a final. Um deles era um time repleto de glórias, história e torcida, enquanto o outro era apenas o representante de uma cidade pequena, com jogadores desconhecidos, buscando um lugar ao sol no esporte. Guardadas as devidas proporções para a comparação, era mais ou menos isso mesmo.
O jogo foi equilibrado, como era esperado. A alternância no placar fez com que o Super Bowl XXV fosse um dos mais emocionantes de todos os tempos. Os Giants venciam por 20 a 19, quando, faltando oito segundos para o fim (isso mesmo, oito segundos!), os Bills tiveram um field goal para chutar.
Para quem não conhece, o field goal é uma espécie de pênalti do futebol americano. Sua conversão vale três pontos, o que, naquela altura, era mais do que suficiente para que o Buffalo Bills vencesse o jogo e fosse campeão da NFL, derrubando o poderoso New York Giants, que é tipo um Flamengo ou um Corinthians daqui: amado por muitos e odiado por tantos mais.
A diferença é que o field goal não tem distância certa, varia de acordo com cada situação do jogo. O que ficou para o Bills bater estava a 47 jardas do gol, o que equivale a 43 metros. Longe sim, é verdade, mas o gol do futebol americano, em forma de Y, não tem goleiro. Então, a expectativa geral era que o kicker (chutador) dos Bills, Scott Norwood, fizesse o básico e desse o título para o time de Buffalo.
***
O final da história você já sabe, mesmo que nunca tenha ouvido falar de football na vida. O pobre Scott Norwood chutou o field goal à direita do Y e jogou o sonho do Buffalo Bills pra bem longe.
Eu me lembro de ter visto o jogo ao vivo pela TV Bandeirantes, com Luciano do Valle e Álvaro José narrando. Revivi a sensação de tristeza e desespero que tive na hora, mesmo sem ter nenhum vínculo com o Buffalo Bills, ao rever o lance no Youtube agora. Imagino que até os torcedores do Giants sentiram pena de Norwood, tamanha a dramaticidade do lance.
Desde aquela fatídica noite, me tornei torcedor do Buffalo Bills. O time até hoje não ganhou um título da NFL. Pior. Foi vice nas três temporadas seguintes, se tornando o único tetra-vice da Liga. Mas paixão de torcedor é assim mesmo, não precisa explicação.
O que sei sobre o Scott é que hoje ele vive bem, casado e com três filhos. Virou figura lendária nos Estados Unidos e foi piada até no Ace Ventura, filme com Jim Carrey.
O que não sei sobre o Scott é como foi sua noite após o famoso field goal perdido. Imagino, e espero que tenha sido assim, que ele pediu uma garrafa de Jack Daniels, sentou sozinho no balcão do bar do hotel e ouviu um blues triste até amanhecer.
Para o meu amigo Marcos Ribeiro
Então a piada do Ace Ventura é com esse cara? Agora entendi o filme.
ResponderExcluir